O brasileiro Tiago Splitter, de 41 anos, alcançou um marco inédito ao comandar o Portland Trail Blazers na NBA, tornando-se o primeiro técnico do país a liderar uma equipe nos playoffs da principal liga de basquete dos Estados Unidos.
Na madrugada desta quarta-feira (15), Splitter conduziu o Trail Blazers à vitória por 114 a 110 sobre o Phoenix Suns, fora de casa, garantindo a classificação para a fase eliminatória após cinco anos de ausência. O confronto, válido pelo play-in, definiu a sétima vaga da Conferência Oeste e um duelo contra o San Antonio Spurs na próxima fase.
Durante a partida decisiva, o Blazers chegou a estar 11 pontos atrás no último quarto, mas reagiu e assegurou o triunfo. O destaque do jogo foi o ala israelense Deni Avidja, que marcou 41 pontos.
Splitter assumiu o comando do time em outubro de 2025, após a saída do então técnico Chauncey Billups, envolvido em investigação policial. Antes disso, o catarinense já havia atuado como assistente técnico no Brooklyn Nets e Houston Rockets, além de comandar o Paris Basketball, da França, onde conquistou títulos nacionais.
O próximo desafio do Portland Trail Blazers será contra o San Antonio Spurs, equipe pela qual Splitter atuou como jogador e conquistou o título da NBA em 2014. A série melhor de sete jogos começa no domingo (19), às 22h, no Texas.
Com a vitória, o Trail Blazers assegurou a sétima posição na Conferência Oeste, enquanto o Phoenix Suns ainda terá uma nova chance de avançar aos playoffs enfrentando o vencedor de Los Angeles Clippers e Golden State Warriors.
Fonte: agenciabrasil.ebc.com.br